Borítókép forrása: lexica.art
Bemondták a rémálom-forgatókönyvet a Ripple és az amerikai Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet (SEC) közti per végkimenetelével kapcsolatban: az ügy akár az Ethereumra is hatással lehet. Most bizonytalanság övezi az eljárást, a vállalat azonban optimistább, mint valaha: az aggályok ellenére érkezett ugyanis némi pozitív hír, ami a kriptovaluta iparág javára mozdíthatja a mérleg nyelvét.
Hol tart jelenleg a Ripple kontra SEC per?
A SEC még 2020-ban indított eljárást a Ripple Labs digitális technológiával és pénzügyi szolgáltatással foglalkozó vállalat ellen, miután állítása szerint a cég 1,3 milliárd dollár értékben adott el engedély nélküli értékpapírokat. Annak ellenére, hogy mind a Ripple Labs, mind pedig a SEC bíróságra adta a saját álláspontját alátámasztó nyilatkozatát, a Ripple és az XRP sorsa továbbra is bizonytalan. A vállalat egyelőre kifejezetten ügyesen mozgatja a szálakat és több meggyőző érvet is felsorolt, a bíróság azonban többnyire a szabályozó hatóság felé hajlik. Fennáll tehát az esélye annak, hogy a per esküdtszék elé kerül, ami az eljárás elhúzódását jelentené.
Mindenesetre jelenleg nagy az öröm, a kriptovaluta közösség ugyanis az egész iparág győzelmének ismerte el a napokban zajló meghallgatás eredményét. A SEC és a bíróság ugyanis hivatalosan is elismerte, hogy a LBRY nevű blokklánc-társaság ellen felsorakoztatott vádak nem állják meg a helyüket. A hatóságok még 2021-ben indítottak eljárást a vállalat ellen, mely a benyújtott dokumentumok szerint a SEC nyilvántartásába nem regisztrált értékpapírokat értékesített. Az elmúlt év novemberében pontot tettek az ügy végére, a nemrégiben tartott meghallgatáson pedig a bíró is elfogadta, hogy a LBRY Credits (LBC) másodlagos piacon történő értékesítéskor nem minősül értékpapírnak. Az ügyben hozott ítélet kifejezetten megkönnyebbülést jelent az XRP jövőjére nézve, sokak szerint a döntés ugyanis kikényszerítheti a Ripple győzelmét.
Mindeközben a Ripple Labs a közelmúltban bejelentette, hogy Monica Long, a vállalat jelenlegi alelnökét elnökké lépteti elő, hogy az ügy lezártát követően segítsen a platform továbbfejlesztésében. Ami pedig azt illeti, az XRP befektetők és a protokollt támogatók mellett a bankok is élénken érdeklődnek a per iránt. Ez pedig alátámasztja, hogy a komolyabb háttérrel rendelkező pénzügyi szereplők is odafigyelnek a kriptovaluták piacára. Nemrégiben például a londoni székhelyű IG Bank tett közzé egy cikket a folyamatban lévő ügyről, majd megjegyezte, hogy a „SEC győzelme súlyosan korlátozhatja a kriptovállalatok növekedési ütemét, a Ripple diadala viszont az XRP árfolyamának szárnyalását eredményezheti – de azért ez közel sem garantált”.
Kapott hideget-meleget, de győzhet-e?
A SEC 2020-ban átütő érveket hozott fel azzal kapcsolatban, hogy az XRP token be nem jegyzett értékpapírként működik. A SEC indokai mellett szólva, mivel a Ripple vezetői birtokolják az XRP tokenek nagy részét, nem véletlen, hogy a hatóságok erősen vitatják a kriptovaluta decentralizált jellegét. A kriptovaluta projekteknél többé-kevésbé már megszokott volt, hogy a tokenek eladásából finanszírozzák a vállalat működését, miközben a vezetők is profitálnak az ügyfelek befektetéséből. A hatóság szerint azonban a Ripple soha nem nyújtott be regisztrációs dokumentumot a SEC-hez, ami a tőzsdei vállalatok számára kötelező lenne, ha tőkét akarnak bevonni. A perben továbbá a felügyelet azt állította, hogy a vállalat „információs vákuumot hozott létre”, és csak olyan adatokat hozott nyilvánosságra, amelyet szükségesnek tartott.
Ne felejtsük el továbbá, hogy bár a Ripple egy kifejezetten nagy potenciállal bíró nyílt forráskódú protokollnak indult, az elmúlt évben tapasztalt piaci összeomlásokból tanulva érdemes többször górcső alá venni, hogy egy-egy vállalat számára mit takar a „decentralizált” arculat. Míg ugyanis a Bitcoin valóban nem rendelkezik központi kibocsátó intézménnyel, addig az XRP ezt nem mondhatja el magáról, hiszen azt a Ripple Labs bocsátotta ki. Ha pedig egy valamit megtanulhattunk a Terra-ökoszisztéma bukásából: a kriptovaluták nem feltétlenül decentralizáltak, és amint beüt a krach, a centralizált jelleg, az átláthatatlan irányítási struktúra és a vállalat vezetőinek hatalma könnyen túljárhat a jóhiszemű befektetők eszén.
Azt viszont meg kell jegyezni, hogy a Ripple már a kezdetekben szemfülesen visszavágott, darabokra szedte a szabályozók elméletét, most pedig több XRP-tulajdonos, jogi szakértő és az iparág kiemelkedő alakja támogatását élvezi. Az elmúlt év novemberében a vállalatot amicus curiae-ként (ők azok, akik nem érintettek az ügyben, de jogi, ténybeli kérdésekben információkkal szolgálhatnak) támogató cégek, fejlesztők és független szervezetek száma elérte a 14-et. A támogatók között a Coinbase kriptotőzsde és a Digitális Kereskedelmi Kamara (kifejezetten a blockchain-technológiát támogató érdekvédelmi szervezet) is szerepel, mely utóbbi 2022 szeptemberében engedélyt kapott a releváns jogi kérdések ismertetésére.
A szakértők egyelőre csak találgatnak a bírósági per lehetséges kimeneteléről és annak kriptovaluta iparágra gyakorolt hatásáról. John Deaton ügyvéd nemrégiben például kommentálta az eseményeket: szerinte a Ripple kétségkívül meg fogja nyerni a pert, és az XRP elérheti az egydolláros árfolyamot. A döntés várhatóan 2023 első felében fog megszületni, ám Brad Garlinghouse, a Ripple egyik vezetője szerint a SEC továbbra is akadályozza az eljárást, és szokásához híven ismételten „kísérletet tehet arra, hogy késleltesse a per lezártát”. Mindeközben Stuart Alderoty, a vállalat jogtanácsosa úgy vélekedett, hogy mivel az úgynevezett Howey-teszt eredménye (amelynek segítségével megállapítják egy digitális eszközről, hogy értékpapírnak minősíthető-e) szintén a Ripple számára kedvez, ezért „biztosak lehetünk abban, hogy ez pontot tesz majd a vita végére”. Ám azt be kell látni, hogy az ügyet a következő hónapokban még garantáltan nem fogják gyorsított eljárásban elbírálni, a per pedig Deaton szerint teljes esküdtszék elé kerülhet, ami tovább késleltetheti a jogvita lezárását.
Miből lett a cserebogár: így lett a SEC kedvenc ellenfele a Ripple
2015 májusában az Egyesült Államok pénzügyminisztériuma már 700 ezer dollárra büntette a Ripple Labs-t, amiért az XRP tokent a szükséges engedélyek nélkül értékesítette. Az ügyben az igazi „áttörés” azonban 2020-ban érkezett meg, amikor a SEC be nem jegyzett értékpapír értékesítése miatt vizsgálatot indított a vállalat ellen. A szabályozók ugyanis, megkérdőjelezve a szóban forgó kriptovaluta decentralizált jellegét, azt állították, hogy az XRP a vállalati részvény kategóriába tartozik. A kriptovaluta szektor azóta árgus szemmel figyeli az eljárást, amennyiben ugyanis a hatóságok javára születik meg a döntés, az minden kétség nélkül teret adhat az iparág szigorúbb szabályozásának. Abban az esetben viszont, ha a Ripple aratja le a babérokat, az XRP árfolyama az egekbe szökhet, amivel együtt más kriptoprojektet is szárnyalni kezdhetnek.
A kriptoközösség úgy véli, hogy a Ripple most a kriptotérért harcol, egyértelmű ugyanis, hogy a SEC az iparág legfőbb szabályozója kíván válni. Az eseményekre válaszul ráadásul Charles Gasparino, a Fox Business újságírója szintén felvázolta a „rémálom-forgatókönyvet”, amely szerint az Ethereum is célkeresztbe kerülhet. Most viszont várunk, a dokumentumok ugyanis már a bíróság kezében vannak - csakúgy mint a jogerős döntés.
